Thiers (Puy-de-Dôme)

Titre : Thiers (Puy-de-Dôme)
Cadre de l’enquête : Enquête topographique
Aire d’étude : Commune de Thiers
Nature des données : Dossiers « architecture » et « objets mobiliers »
Date de fin : En cours

Thiers est une commune du département du Puy-de-Dôme située à une quarantaine de kilomètres de la ville de Clermont-Ferrand, à l’est. Elle se trouve à la jonction entre la plaine de la Limagne et les contreforts du massif du Forez. La construction de la ville à flanc de colline en fait une cité étagée, avec de forts dénivelés entre ville basse et ville haute. Cette dernière domine la vallée de la Durolle, rivière le long de laquelle s’est installée une grande partie de l’industrie thiernoise (papeterie, coutellerie). La commune compte environ 13 500 habitants actuellement. Elle regroupe l’agglomération urbaine, qui occupe la majeure partie de la superficie, et un grand nombre d’écarts (plus d’une centaine) lieux d’implantation en particulier de domaines agricoles ou d’ateliers dédiés à la coutellerie, et donc directement liés à l’histoire de la ville.

L’implantation urbaine sur le site est ancienne : les premières mentions de la ville remontent au VIe siècle, et concernent la présence de deux édifices religieux, l'un dans la plaine, l'autre sur la hauteur. La ville basse (quartier du Moutier) s’est vraisemblablement développée ensuite grâce au monastère créé au Xe siècle ; la ville haute, fortifiée à plusieurs reprises, présente en son centre un ensemble de maisons à pans-de-bois de la fin du XVe et du début du XVIe siècle (entre 1450 et 1550), et des extensions importantes datant du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Le rattachement administratif des deux sites (villes basse et haute) date de 1793.La commune se trouve actuellement devant des choix patrimoniaux difficiles en raison de l’état de vétusté certain de nombre de bâtiments du centre ancien de la ville, bâtiments qui ont forgé l’image de “ Thiers, ville médiévale ”. Favoriser tout à la fois sauvegarde du patrimoine, tourisme et renouvellement de l’habitat semble un réel enjeu à court et long terme. Le centre de la ville est couvert par un secteur sauvegardé, en cours de rénovation.